¿QUÉ ES LA AGRESIÓN?

   La Psicología Social entiende la agresión como un problema social que se produce en la interacción entre individuos y entre grupos, y que resulta de la influencia conjunta de las características personales de los implicados y de las condiciones sociales y situacionales en las que ese comportamiento tiene lugar.

   La agresión se da en múltiples formas y contextos: bullying, mobbing, maltrado doméstico, bandas vionlentas, terrorismo, agresión institucional, ostracismo, pero también calumnias, “zancadillas” negación de ayuda...La lista es interminable.

   El comportamiento agresivo es un aspecto del ser humano completamente normal, que existe porque tuvo un indudable valor adaptativo para la supervivencia de nuestra especie, igual que para la del resto de los animales. Sin embargo, a pesar de esa “normalidad”, es cierto que se trata de un aspecto que tiene consecuencias negativas y, en ocasiones, dramáticas para los implicados.

   La definición más consensuada en Psicología Social es la de Baron y Richardson (1994):

Agresión es cualquier forma de conducta realizada con la intención de hacer daño a otra persona (o grupo) que quiere evitarlo.

   La conducta agresiva se caracteriza como tal por la motivación que la impulsa (hacer daño a otro),no por sus consecuencias. Es decir, aunque el daño no llegue a producirse, si la acción se ha llevado a cabo con esa intensión, es un acto agresivo. Y, por el mismo razonamiento, si el que realiza la acción no tenía intención de hacer daño, aunque el resultado sea perjudicial para el otro, no se consideraría agresión. 

 Además de la intención de hacer daño, para que se trate de una agresión es necesario tener en cuenta el punto de vista de la víctima. Sólo si ésta quiere evitar dicha acción intencionada del otro hablaríamos de agresión. Esto excluye situaciones en las que el daño se produce con el consentimiento de la víctima (tratamientos médicos dolorosos, prácticas sexuales sadomasoquistas...)

¿Qué es la violencia?

   El término violencia suele referirse a las formas más graves de agresión física o no física (violencia psicológica o emocional) que buscan controlar, castigar o incluso destruir a otras personas.

   Todos los actos violentos son agresivos (si la víctima no los acepta), pero no toda conducta agresiva tiene por qué ser violenta)

¿Qué es la maldad?

   Existen diferentes definiciones del concepto, pero los elementos esenciales de los actos de maldad son su carácter cruel y extremadamente dañino y el tratarse de acciones (u omisiones) injustificadas, al menos desde el punto de vista de la víctima.

   La maldad siempre implica agresión, pero no toda agresión debe considerarse un acto de maldad.

¿Qué es la agresión relacional?

   Se define como daño intencionado a las relaciones sociales de otra persona, a sus sentimientos de aceptación y de inclusión en un grupo (Crick y Grotpeter, 1995). Por ejemplo, extender rumores negativos sobre alguien a sus espaldas, retirarle la amistad si no se presta a hacer lo que queremos, excluirla de nuestro círculo de amistades, ignorarla, todo ello produce en la víctima el denominado “dolor social”, cuyos efectos han demostrado ser más duraderos y nocivos que el dolor físico (Chen, Williams, Fitness y Newton, 2008).

Diferencia entre agresión hostil y agresión instrumental

   La agresión hostil se caracteriza por ir acompañada de una fuerte carga emocional, por ser impulsiva y por estar motivada fundamentalmente por el objetivo de hacer daño a otro. Es el tipo de agresión que se suele producir como reacción a una provocación. De ahí, que a veces se denomine “agresión reactiva”.

   La agresión instrumental o proactiva, es fría, premeditada y no está motivada exclusivamente por el deseo de hacer daño (al menos no es el objetivo último), sino por otra meta diferente, como conseguir dinero o poder a costa de otras personas. En estos casos, la conducta agresiva no es más que un medio para conseguir un determinado fin, no es un fin en sí misma.

   No obstante, algunos autores consideran que en realidad ambas conductas agresivas están muy relacionadas y los motivos muchas veces se mezclan (Bush-man y Anderson, 2001). Por ejemplo, una persona puede planificar de forma fría y calculadora una venganza contra alguien que previamente la ha provocado. O puede recurrir a la agresión para conseguir lo que quiere de forma tan habitual que acabe automatizando esa estrategia y poniéndola en marcha de forma impulsiva.

Referencias bibliográficas

Gaviriana, E., López, M., & I., C. (2013). Introducción a la psicología social. Madrid: Sanz y Torres.